বেইজিং সময় ১৮ সেপ্টেম্বর, ক্যাভস দল পেইটন ওয়াটসন চাওয়া প্রথম দল ছিল না। তবে ক্যাভস এ রেস্ট্রিক্টেড ফ্রি এজেন্টকে তাড়া শুরু করলে এ ২৩ বছর বয়সী ফরোয়ার্ড বুঝে যান, এ চুক্তি দুই পক্ষের জন্যই যৌক্তিক।
“ক্যাভস বাইরের গুজবে আগে আগ্রহী দলও ছিল না, প্রথম দলগুলোর মধ্যেও ছিল না, কিন্তু তাঁরা প্রতিযোগিতায় ঢুকলে পুরো আন্তরিকতা দেখায়।” ওয়াটসন আজ ক্যাভস ট্রেনিং বেসের সংবাদ সম্মেলনে বলেন।
আগস্টের শেষে এক পাঁচ পক্ষের ট্রেড সাইন-অ্যান্ড-ট্রেডে ওয়াটসনকে ক্যাভসে আনে। গত মৌসুমে তিনি ডেনভার নাগেটসে খেলেন, ক্যারিয়ার সর্বোচ্চ ৪০ ম্যাচ স্টার্টিং করেন, গড়ে ক্যারিয়ার সেরা ১৪.৬ পয়েন্ট, ৪.৯ রিবাউন্ড ও ২.১ অ্যাসিস্ট দেন।
ওয়াটসন স্বীকার করেন, পুরো গ্রীষ্ম অপেক্ষা করা খুব কষ্টকর ছিল, নতুন মৌসুমের ঠিকানা তাড়াতাড়ি পাকা করতে চেয়েছিলেন। ফ্রি এজেন্ট বাজার অস্থির ছিল, জুলাইয়ের শেষে লেব্রন জেমস ফিলাডেলফিয়ায় চুক্তি করলে পরিস্থিতি স্থির হয়।
জেমস তৃতীয়বার ক্লিভল্যান্ডে ফিরবেন না জানার পর ক্যাভস ওয়াটসন তাড়া জোরালো করে, শেষে তাঁর সঙ্গে ৪ বছর ৮৮০০ লাখ ডলারের চুক্তি করে।
ক্যাভস আশা করে ওয়াটসন নিউইয়র্ক উইং OG আনুনোবি ও মিনেসোটার জেডেন ম্যাকড্যানিয়েলস নিজ নিজ দলে যে ভূমিকা রাখেন তা নকল করতে পারবেন। গত মৌসুমে ক্যাভস ইস্টার্ন ফাইনালে ওঠে, ২০১৮-এর পর দলের প্রথম ইস্টার্ন ফাইনাল যাত্রা, দুঃখজনকভাবে নিক্সের কাছে ৪-০-এ সুইপ হয়ে বাদ পড়ে।
বাস্কেটবল অপারেশনস প্রেসিডেন্ট কোবি অল্টম্যান ওয়াটসনকে নাম ও ৮ নম্বর ছাপানো জার্সি দেওয়ার আগে বলেন: “আমরা আশা করি তিনি সঙ্গে সঙ্গে দলে অবদান রাখবেন, কিন্তু আরও জরুরি, আমি বিশ্বাস করি তাঁর শিখর ভবিষ্যতে। তিনি আমাদের অনেক জয় এনে দেবেন, আমাদের দলে তাঁর বেড়ে ওঠার পথও আমি খুব পছন্দ করি।”
ওয়াটসন ক্যাভস স্টার্টিং একাদশে থাকবেন, উইং সহযোগী ইভান মবলি, জারেট অ্যালেন সেন্টার, ব্যাককোর্ট জেমস হার্ডেন ও ডনোভান মিচেল। ওয়াটসন মনে করেন, মবলি ও অ্যালেনের মতো রিমে ঢোকা ইনসাইডদের সঙ্গে খেললে তাঁর ডিফেন্স আরও বাড়বে।
“তাঁরা থাকলে আমি ডিফেন্সে আরও খুলে হাত, সাহস করে চাপ দিতে পারি। জারেট ও ইভানের মতো টপ রিম প্রটেক্টর ইনসাইডে থাকলে আমি আরও সক্রিয়ভাবে পাস লাইন কেটে প্রতিপক্ষের ওপর জোরালো প্রেস দিতে পারি।” তিনি বলেন, “এতে আমাদের ডিফেন্স খুব ভয়ংকর হবে: আমরা আক্রমণাত্মক ও দ্বন্দ্ব তীব্র রাখতে পারি, আবার প্রতিপক্ষকে রিমে খুব বেশি শট দেব না।”
গত মৌসুমে ওয়াটসনের থ্রি-পয়েন্ট ৪১.১% ছিল, তবু তিনি মনে করেন পেরিমিটারে আরও হুমকি হতে পারেন। তিনি বোঝেন কেন অনেকে তাঁকে “3D বিশেষজ্ঞ” বলে—অর্থাৎ টপ থ্রি-পয়েন্ট শুটার ও এলিট ডিফেন্ডার—কিন্তু তিনি প্রমাণ করতে চান তিনি শুধু তা নন।
“আমি এ ট্যাগ দিয়ে নিজেকে সংজ্ঞায়িত করব না। এ উপাধি আমার সবটা ধরে না, মানুষ হিসেবেও খেলোয়াড় হিসেবেও না। আমি একাধিক কৌশল ভালো করে করা খেলোয়াড় হতে চেষ্টা করি। অবশ্য লিগে ঢোকার সময় আমি সত্যিই 3D খেলোয়াড়ের অবস্থানের সঙ্গে মিলিয়ে খেলার সময় চাইতাম। কিন্তু আমাকে ক্রমাগত এগোতে হবে, আমি নিজেকে এক ধরনের খেলোয়াড়ে আটকে রাখতে চাই না।”
PK365 সাধারণ প্রশ্ন
PK365 গাইড কি অফিসিয়াল ঘোষণা?
এই পেজগুলো তথ্যভিত্তিক বাংলা গাইড। সিদ্ধান্তের আগে প্ল্যাটফর্মের বর্তমান শর্ত, নোটিশ এবং স্থানীয় আইন যাচাই করুন।
সবচেয়ে জরুরি নিরাপত্তা ধাপ কী?
ডোমেইন যাচাই, শক্তিশালী পাসওয়ার্ড, OTP গোপন রাখা এবং অচেনা ডাউনলোড লিংক এড়িয়ে চলা।
বোনাস দাবি করার আগে কী পড়ব?
ওয়েজারিং, সময়সীমা, যোগ্য গেম, সর্বোচ্চ উত্তোলন এবং বাতিলের নিয়ম পড়ুন।